Álvaro Pascal, entrenador del equipo juvenil de BM San Juan atiende las preguntas del club para analizar lo que está siendo la temporada y como ‘colofón’ a la misma una gran final de Copa que tendrá lugar este domingo 17 de mayo en el Polideportivo de la Agrupación. También ejerce funciones en la dirección técnica de la Sección de Balonmano, por lo que es un gran conocedor del fuerte estado de salud del que goza esta disciplina deportiva en San Juan.

Para haber llegado a este punto de la temporada el equipo juvenil ha desplegado un alto nivel competitivo, resultando invicto en la fase de grupos de copa. «Empezó en septiembre y desde entonces ha ido muy bien. Hemos tenido pleno de victorias y ha sido algo más de lo que esperábamos», confiesa el técnico del equipo. «El premio ha sido quedar primeras de grupo y eso nos hace llegar a la final a tres».

Preguntado por esa finalísima del domingo, explica que «se presenta complicada», ya que delante estará Anaitasuna con sus dos equipos, todo un referente del balonmano navarro ante el que estará San Juan. «En la liga regular quedaron primeras y terceras, pero al jugar en casa sabemos que va a ser una final bonita. Es verdad que tenemos bajas pero competiremos al máximo y queremos quedarnos contentas por haber llegado hasta la final». Álvaro tiene muy estudiado a los dos equipos de Anaitasuna, un club con jugadoras en la Selección Española, y reitera en que «el premio y lo bonito está en que jugamos en casa».

La Sección de Balonmano de San Juan está preparando con todo lujo de detalles la que será una jornada de puro balonmano. «Vamos a disfrutarlo y a competir al máximo. Hay que reconocer que somos un equipo bastante joven, el cual está jugando contra equipos que llevan muchos años, con experiencia y son los equipos más potentes de Navarra. Nosotros estamos llegando, somos el equipo que se inició hace ya unos años y se ha convertido en la punta de lanza de la sección. Es la primera vez que llegamos a categoría juvenil y hemos alcanzado una final. Estamos ante un éxito de San Juan».

En ese camino de trabajo que relata Álvaro Pascal, tanto como entrenador y como director técnico, el navarro da relevancia a la capacidad que ha tenido el equipo para «ser competitivas». A ello añade el haberse sobrepuesto a las lesiones y a otras circunstancias como son los estudios de las jugadoras, que deben compaginarlos con la práctica deportiva. «Tenemos un grupo muy fuerte, llevamos tres años juntos y hay mucha piña. Nos ayudamos mucho, el esfuerzo que están haciendo es importante y hay muy buen ambiente entre el cuerpo técnico y las jugadoras. Nos conocemos, sabemos dónde nos podemos apretar y creo que ahí ha estado el éxito: en la piña y el esfuerzo que tiene este equipo. Las adversidades nos han dado más unión y somos más equipo».

La liga, otro éxito de color verde

Dividida en dos fases, San Juan clasificó en tercera posición al término de la primera fase, siendo superado tan solo por Anaitasuna A y Loyola B, dos de los equipos más potentes. «Hicimos un buen balonmano, con juego colectivo y eso hizo que en la segunda fase estuviésemos con los equipos más trabajados de Navarra. Hemos competido muy bien, hemos perdido varios partidos de un gol de diferencia y quedamos sextas de Navarra, jugando a un gran nivel», afirma. Las verdes quedaron por detrás de los dos equipos de Anaitasuna y Loyola, así como de Beti Onak A. «Son las tres canteras más potentes que hay en Navarra y detrás estamos nosotros», dice con orgullo al verse recompensado todo el trabajo.

«Aunque la sección tiene más años, la evolución de los tres últimos ha sido abismal. Estamos encantados de que cada vez se están apuntando más niños y niñas, pasando a tener cinco equipos con más de 80 jugadores. Es un éxito porque quien viene a entrenar se divierte y eso es lo que queremos».

Nahia Zulet, la capitanía de San Juan

El mensaje del técnico ha calado en el vestuario del equipo, que tal y como explica la capitana del conjunto juvenil, San Juan saldrá este domingo «a disfrutar» del partido, sabiendo además que será uno de los últimos duelos que afronten antes de que la temporada que viene se configure un equipo Senior. «Además, mucha gente se irá a estudiar fuera el curso que viene, por lo que el domingo queremos disfrutar, competir y que salga lo que salga. Llegar a la final ya es un premio y es el resultado a todo el esfuerzo hecho durante la temporada».

El rival que habrá delante, Anaitasuna, es toda una motivación extra para el vestuario. «Daremos lo mejor de nosotras e intentaremos plantarles cara en todo lo que podamos. Vamos a competir la final al máximo. Desde que supimos el grupo que nos tocaba en copa, el equipo ha estado muy mentalizado. Sabíamos de la importancia de competir todos los partidos y así lo hemos hecho desde un principio. Cada partido lo hemos tomado como si fuera la final. En todos los partidos hemos dado el máximo de cada una de nosotras y ha tenido su recompensa».

Preguntada por las señas de identidad de San Juan, Nahia señala sus principales características, «sobre todo el juego en equipo». «Clubes grandes tienen jugadoras que destacan mucho por su rapidez o por su fuerza y por eso están en la Selección Española, pero nosotras nos tenemos que complementar entre todas, dar todo lo que podamos y jugar más en equipo. Eso es lo que hace que sigamos hacia adelante», comenta orgullosa de sus compañeras.

Una final familiar

Todo el domingo será una jornada especial, en la que la grada tendrá un papel fundamental, ya no solo por animar a las jugadoras, sino por hacer del pabellón una fiesta del balonmano navarro. La cercanía de Anaitasuna, el otro club del barrio de San Juan hace que se prevea una gran entrada de aficionados, sumados a los propios socios y socias de la Agrupación que acompañarán a nuestro equipo. «Vendrán amigos, familiares… Toda la base estará animándonos y queremos pasar un buen día. Toca disfrutar».

La temporada próxima será «un gran salto»

Nahia es una de las jugadoras que el próximo curso competirá en categoría Senior, algo que supondrá un paso más en el crecimiento de la Sección de Balonmano en San Juan. «Nos enfrentaremos a jugadoras que tienen mucha experiencia. El objetivo primero será sacar equipo porque es una categoría muy complicada, pero una vez lo tengamos habrá que hacer lo mismo que hasta ahora: competir al máximo y sacar todo lo mejor que tengamoss».

Por último tiene palabras para las categorías inferiores de la sección, que son el futuro del balonmano en el club. Además cuenta cómo muchas jugadoras de la base acompañan al primer equipo en cada partido. «Somos un referente para ellas. Aprenden de nosotras y les ayudamos en sus entrenamientos. Estas cosas hacen más club, que ellos y ellas se sientan más cómodas y hacen de San Juan un club más cercano».