Oier Irisarri es uno de los deportistas más reconocidos de la Agrupación Deportiva San Juan, tanto por sus resultados como por su compromiso con Donibane. Este pasado mes de marzo anunciaba su retirada de la competición oficial. Un final en su actividad deportiva que bien podía ser un hasta luego, dado que tal y como ha relatado en declaraciones al club, no puede descartar volver más adelante. «No puedo decir que este haya sido mi último baile. Soy de los que pienso que nunca digas nunca porque igual dentro de cuatro años me da ‘la neura’ y vuelvo a nadar en alguna competición… Ahora necesito terminar, desconectar y luego no sé qué va a pasar».

La retirada de Oier se produce tras una serie de acontecimientos que a lo largo de los últimos dos años le han venido acompañando en el tiempo. Principalmente una lesión de tobillo que pese a operarse no le ha permitido ser el mismo en la piscina: «Era algo que me rondaba la cabeza desde hace tiempo. En 2024 fue el Mundial, hubo unos resultados muy buenos y ese año ya comenté que me iba a retirar de las competiciones internacionales. Volví de Colombia y casi seguido me tuvieron que operar de apendicitis, luego arrastraba una lesión en el tobillo que me empezó a dar mucha guerra y no me dejaba entrenar cómodamente. Cada vez entrenaba menos y era una situación que no podía gestionar. O estaba bien o no estaba, porque a mi lo de ir ‘a medio gas’ a las competiciones es algo que no me ha gustado nunca», explica. «Estuve apartado de la piscina casi un año porque la lesión en el tobillo no me dejaba entrenar y cuando en Sanfermines del año pasado me dijeron que me podían operar, se me abrió un claro entre toda la tormenta y decidí operarme. Sin embargo, el médico ya me dijo que tendría molestias a la hora de nadar y que igual no iba a poder llegar al nivel que tenía antes».

A su situación física le suma los estudios y el mundo laboral. Tal y como comenta, ahora está construyendo su proyecto de vida: «Este año he comenzado a estudiar un Grado Superior a las tardes y eso provocaba que tuviese que entrenar a las mañanas. Hacerlo solo, algo que me ha perjudicado bastante, porque siempre he preferido entrenar con el equipo. Además, el tobillo no estaba del todo bien y me limitaba mucho a la hora de entrenar con el material de competición. Eso, además, provocaba que a la hora de acudir a una competición tenía que seleccionar muy bien las pruebas en las que competir, etc».

En esta tesitura llegó un momento clave, el cual acabó siendo el detonante para decidir el punto y final: «En el Ordizia Saria fue cuando tomé la decisión. Nadaba dos pruebas a la mañana y si me clasificaba tenía otras dos a la tarde. El primer 50 fue muy bien y lo pude hacer en unos tiempos en los que para nada pensaba que iba a poder estar, porque los entrenamientos no habían sido de calidad. A partir de ahí me tiré 45 minutos esperando a la segunda prueba y fue entonces cuando el tobillo dijo que ya valía. Lo hablé con la entrenadora y cuando volví a nadar a la tarde el tobillo ya estaba resentido… No pude nadar el relevo y ahí es cuando la idea de retirarme ganó protagonismo. No quise retrasar más lo inevitable, porque a mi también me perjudicaba a la hora de afrontar una competición. Así decidí que el Autonómico sería la última competición. Hablé con mi entrenadora y decidimos hacer solamente un par de pruebas para no forzar mucho el tobillo y aun así, después de cada prueba, salía cojo y con molestias bastante fuertes».

A pesar de lo duro del momento, Oier tuvo el privilegio que siempre había querido, poder despedirse nadando con los suyos: «La última prueba que nadé fue el 4×100 Superficie y lo nadé, principalmente, por poder despedirme nadando con dos personas de mi cuadrilla, amigos de toda la vida… Quería despedirme con ellos nadando».

Su entorno ha sido importante a lo largo de toda su carrera deportiva. También lo ha sido en este momento clave. «Lo hablé con mis personas más cercanas. Lo hablé con la cuadrilla, a la entrenadora también le comenté que no me veía a gusto, que no entrenaba bien y eso era algo que psicológicamente me pasaba factura. Entendieron que era mi decisión, aunque en el caso de mis padre se me hizo muy difícil contárselo. La reacción de la gente ha sido bastante buena porque entienden que en la vida hay distintas etapas y prioridades. Hay que trabajar, forjarse un futuro y he de crear mi proyecto de vida», reitera con total naturalidad.

También reflexiona sobre lo «ingrata» que es la natación con aletas y afirma que «o entrenas cinco días a la semana a tope, incluido el gimnasio y cuidarse la alimentación o no consigues nada. Es un deporte muy exigente».

Echa la mirada al pasado

Preguntado por el momento o los momentos con los que se queda, reconoce que es imposible recordar solo uno. «Son muchos momentos, no me puedo quedar solamente con uno. Evidentemente está la medalla de oro en el Mundial Universitario de Colombia, que fue un momentazo espectacular, pero también me quedo con muchas remontadas de relevo, con marcas como el 14,7 del Campeonato de España en Benidorm, finales de mundiales, etc. Y sobre todo me quedo con momentos de equipo, porque siempre hemos dicho que San Juan es diferente y lo seguimos pensando. Siempre lo diré, la piña que tenemos nosotros no la tiene ningún otro club. Recuerdo con especial cariño el Campeonato de España Infantil y Cadete que ganamos en mi segundo año de Cadete en San Juan».

En cuanto al futuro, Oier Irisarri quiere descansar pero se mantiene disponible para lo que la Sección de Natación con Aletas requiera. Además, muestra toda su confianza en Naiara, ahora al frente del equipo como entrenadora. «Necesito desconectar del mundo de la natación pero me he puesto a disposición de la sección para lo que necesiten. En lo que les haga falta ahí voy a estar: recomendando material, yendo a alguna competición a echarles un cable, etc. La entrenadora es Naiara y la gente está muy contenta con ella. Se ha hecho un hueco, está consiguiendo unos resultados espectaculares en su primer año y yo no soy el idóneo para estar ahora mismo. Mi momento vital no me lo permite actualmente».